VIN : où le lire, comment le découper, ce qu'une plaque ne dit pas
Le VIN compte 17 caractères. Exemple commenté VF1RJA004L1234567 : code constructeur, clé, année modèle. Une recherche par plaque ne révèle pas le propriétaire.
Le VIN (Vehicle Identification Number) est le numéro de châssis : 17 caractères, sans les lettres I, O ni Q. Il identifie un véhicule, pas un propriétaire. Ce guide remplace deux articles qui se répétaient et dont l'un affirmait, à tort, qu'une plaque révèle l'identité de l'utilisateur.
Où le lire
- Certificat d'immatriculation, rubrique E.
- Bas du pare-brise, côté conducteur, lisible de l'extérieur.
- Montant de la porte conducteur, sur l'étiquette constructeur.
Les trois doivent porter la même chaîne. Un écart entre le pare-brise et la rubrique E est un signal d'alerte : on ne conclut pas la vente.
Exemple fictif, clé comprise
Prenons VF1RJA004L1234567. Ce n'est pas un véhicule en circulation. Le préfixe VF1 est le code constructeur réel de Renault en France ; le reste illustre le découpage, et le 4 en neuvième position est la clé de contrôle calculée pour cette chaîne.
- Positions 1 à 3 (VF1) : constructeur. C'est la seule partie dont le sens est public et stable.
- Positions 4 à 8 (RJA00) : descripteur défini par le constructeur. On ne le traduit pas avec une table universelle.
- Position 9 (4) : clé de contrôle. Ce n'est pas l'année.
- Position 10 (L) : année-modèle. Dans le calendrier du VIN, L correspond à 2020. Ce n'est pas forcément la date de première immatriculation.
- Position 11 (1) : usine, selon le constructeur.
- Positions 12 à 17 (234567) : numéro de série.
Une erreur fréquente consiste à prendre le 9e caractère pour l'année, ou à dire que « les dix derniers caractères » contiennent le millésime. L'année-modèle est le 10e caractère, et les huit derniers forment l'identifiant individuel.
Ce qu'une plaque ne donne pas
Sur ce site, une plaque ou un VIN renvoie une fiche technique : marque, modèle, énergie, puissances, CO₂, masses, dimensions, parfois le VIN lui-même. La fiche ne contient pas le nom du titulaire. L'historique des titulaires, le gage et les contrôles techniques se consultent sur HistoVec, avec la plaque et la date du certificat.
Si la fiche issue de la plaque n'affiche pas de VIN, on le lit en rubrique E et on relance la recherche avec ces 17 caractères. Une case vide ne signifie pas que le numéro a été effacé.
