Couple et puissance : ce que disent les Nm et les kW
Le couple mesure la force de rotation, la puissance le travail fourni par seconde. La formule qui les relie, et comment lire les deux chiffres d'une fiche.
Le couple, exprimé en newtons-mètres (Nm), mesure la force avec laquelle le moteur fait tourner les roues. La puissance, en kilowatts (kW), mesure le travail fourni par seconde. Les deux sont liés par le régime moteur : puissance = couple × vitesse de rotation. Un moteur à fort couple à bas régime se montre souple ; un moteur puissant à haut régime va plus vite une fois lancé.
La formule
Avec le couple en Nm et le régime en tours par minute :
Puissance (kW) = Couple (Nm) × Régime (tr/min) ÷ 9 549
Le nombre 9 549 vient de la conversion des tours par minute en radians par seconde et des watts en kilowatts.
Exemple (illustratif)
Un moteur diesel fictif annonce 250 Nm à 2 000 tr/min et une puissance maximale de 96 kW à 5 500 tr/min.
- À 2 000 tr/min : 250 × 2 000 ÷ 9 549 ≈ 52 kW. Le moteur a beaucoup de couple, mais il ne délivre encore qu'un peu plus de la moitié de sa puissance maximale.
- À 5 500 tr/min : 96 kW correspondent à 96 × 9 549 ÷ 5 500 ≈ 167 Nm. Le couple a baissé, mais le régime élevé donne la puissance maximale.
Lequel compte pour vous ?
| Usage | Chiffre le plus parlant |
|---|---|
| Ville, relances sans rétrograder, remorque | Couple, et le régime auquel il est disponible |
| Dépassements sur route, autoroute chargée | Puissance maximale, rapportée au poids |
Ce que la fiche donne
Le certificat d'immatriculation donne la puissance nette maximale (rubrique P.2), pas le couple. La fiche du site affiche la puissance quand la base la connaît. Le couple et les régimes se lisent dans la documentation du constructeur.
À lire aussi
Sources
- Arrêté du 9 février 2009, annexe III : rubrique P.2 (Légifrance)
- Relation physique entre puissance, couple et vitesse angulaire (P = C × ω).